저는 많은 사람들에게 죽음이 두렵지 않은지 물어본 적이 있습니다. 그들이 두렵다고 대답할 때, 나는 그들이 정직하고 겸손하다는 것을 알았고, 그 시점부터 그들은 거의 항상 내 말에 귀를 기울였습니다. 제가 그들이 정직하다는 것을 아는 이유는 성경에 따르면 우리 모두는 죽음에 대한 두려움으로 고통받기 때문입니다. 평생 동안 (히브리서 2:14,15 참조). 어떤 사람들은 자신이 환생하여 다른 사람으로 이 땅에 다시 돌아올 것이라고 믿으며 이러한 두려움을 떨쳐버립니다. 그러나 성경은 “한 번 죽는 것은 사람에게 정하신 것이요 그 후에는 심판이 있으리니”(히브리서 9:27)라고 말씀합니다. 어떤 사람들은 자신이 무덤으로 가서 존재하지 않게 될 것이라고 믿습니다. 하지만 하나님은 우리 마음에 영원을 심어 놓으셨기 때문에 우리는 직관적으로 다음과 같이 생각합니다. 이 세상 너머에 무언가가 있다는 것을 알고 있습니다.
우리가 죽어야 한다는 것을 아는 것은 10,000피트 상공의 비행기 문 앞에 서서 뛰어내리기를 기다리는 것과 같습니다. 낙하산 없이. 끔찍한 일이죠. 하지만 누군가가 여러분을 사랑하는 사람이 전문적으로 포장한 낙하산을 선물했다고 상상해 보세요. 이제 여러분은 점프에 임하는 태도가 어떠할까요? 완전히 바뀌었습니다. 이제 얼굴에 시속 120마일의 속도로 땅에 착지하지 않는다는 것을 알 수 있습니다. 그 대신 시속 15마일로 부드럽게 착지하게 될 것입니다. 낙하산에 대한 믿음 덕분에 두려움을 통제할 수 있게 되었습니다. 중력의 법칙이 더 이상 당신을 지배하지 않는다는 것을 알기 때문에 당신은 더 이상 두려움에 시달리지 않습니다. 하나님은 구세주 안에서 낙하산을 제공하셨습니다. 그러나 당신은 그분을 완전히 신뢰하고 싶지 않을 것입니다. 중력보다 훨씬 더 가혹한 법칙에 직면해야 한다는 사실을 깨닫지 않는 한 말입니다.
이 법칙을 살펴보면 다소 두려운 마음이 들 수도 있습니다. 불쾌할 수도 있지만, 여러분에게는 좋은 일이 될 것입니다. 낙하산을 착용하는 이유를 생각해 보세요. 뛰어내려야 하기 때문이고, 두려움은 낙하산을 믿고 싶게 만들기 때문입니다. 이 경우 두려움은 당신의 친구가 됩니다. 이것은 매우 중요한 포인트이므로 명심하시기 바랍니다. 성경에 따르면 죽음이 무엇인지 아십니까? 그것은 임금입니다. 성경은 “죄의 삯은 사망”(로마서 6:23)이라고 말합니다. 하나님께서는 죄인에게 사형 선고를 내릴 정도로 죄는 심각합니다. 이는 마치 어린 소녀 세 명을 강간하고 잔인하게 살해한 범죄자에게 사형을 선고하는 법정의 판사와 같습니다. 범죄자는 전기의자를 받았습니다. 이것이 그가 받을 자격이 있는 임금입니다. 여러분은 어떤 임금을 받게 될지 봅시다.
스스로를 좋은 사람이라고 생각하시나요? 의심할 여지 없이 우리 대부분과 마찬가지로 여러분도 그럴 것입니다. 살면서 얼마나 많은 거짓말을 해왔다고 생각하시나요? 작은 물건이라도 훔친 적이 있나요? 이 두 가지를 했다면 당신은 거짓말을 하는 도둑입니다. 하나님의 이름을 경솔하게(“OMG” 포함) 또는 욕설로 헛되이 사용한 적이 있나요? 그런 적이 있다면 어머니의 이름을 욕설로 사용한 적이 있는지 물어보겠습니다. 어머니를 조금도 존중하지 않는다는 것을 보여주기 때문에 절대 그러지 않을 것입니다. 그런데도 여러분은 하나님의 거룩한 이름을 욕설로 사용했습니다. 이를 “신성 모독”이라고 하며, 하나님 눈에는 매우 심각한 행위입니다. 그분은 누구든지 그분의 이름을 헛되이 여기는 자는 죄가 없다고 약속하십니다. 질문이 하나 더 있습니다. 예수님은 우리가 음욕으로 바라보면 마음속으로 간음한다고 말씀하셨습니다. 여러분은 누군가를 음욕으로 바라본 적이 있나요? 여러분이 정상이라면 그런 적이 있을 것입니다.
다음은 귀하의 법정 소송에 대한 요약입니다. 당신은 거짓말을 하고, 도둑질을 하고, 신성 모독을 일삼는 간음범이라는 사실을 인정했습니다. 그렇다면 심판의 날에 하나님께서 십계명에 따라 당신을 심판하실 때 당신은 무죄가 될까요, 유죄가 될까요? 물론 유죄입니다. 그렇다면 천국에 갈까요, 지옥에 갈까요? 대답은 당신이 죄로 죽으면 지옥에 가게 될 것이라는 하나님의 약속이 있다는 것입니다. 당신이 받은 삯은 사형선고입니다. 성경은 모든 거짓말쟁이는 불못에 던져지고 도둑, 간음하는 자, 신성 모독하는 자는 하나님의 나라를 유업으로 받지 못할 것이라고 말합니다.
그래서 두려운가요? 그렇다면 좋은 일입니다. 두려움은 유익한 일을 하고 있습니다. 두려움은 당신에게 하나님의 자비가 필요하다는 것을 보여줌으로써 적이 아니라 친구가 되어 줍니다. 영원으로 가기 전에 ‘낙하산’이 필요합니다. 또한 하나님께서 구세주이신 예수 그리스도 안에서 낙하산을 제공한다는 복음의 기쁜 소식을 이해할 수 있도록 여러분을 겸손하게 만드는 것입니다. 이제 좋은 소식이 있습니다: 십계명은 하나님의 “도덕적 율법”입니다. 여러분과 저는 율법을 어겼지만 예수님은 목숨의 피로 그 대가를 치르셨습니다. 그것이 그분이 십자가에서 죽으셨을 때 일어난 일입니다. 그래서 그분은 죽기 직전에 “다 이루었다!”라고 말씀하셨습니다. 다시 말해, 빚은 전액 갚았다는 뜻입니다. 법정에 갇혀 있는데 누군가 벌금을 내면 판사는 유죄라고 해도 풀어줄 수 있습니다. 그렇게 함으로써 그는 여전히 합법적이고 옳고 정당한 일을 하는 것입니다. 이해가 되시나요? 유죄를 선고받았더라도 누군가가 벌금을 냈기 때문에 법정에서 자유롭게 걸어 나올 수 있습니다. 성경은 “우리가 아직 죄인 되었을 때에 그리스도께서 우리를 위하여 죽으심으로 하나님께서 우리에게 대한 자기의 사랑을 확증하셨느니라”(로마서 5:8)고 말씀합니다. 하나님은 십자가를 통해 여러분에 대한 그분의 큰 사랑을 증명하셨습니다. 그리고 예수님은 죽음에서 부활하셔서 무덤의 권세를 물리치셨습니다.
예수님께서 십자가에서 죄의 벌금을 지불하셨기 때문에 하나님께서 여러분의 소송을 기각하실 수 있습니다. 당신은 심판의 날에 그분의 법정에서 걸어 나올 수 있습니다. 예수님께서 십자가에서 죄의 벌금을 전액 지불하셨기 때문에 사형 선고를 감경하고 합법적으로 영원히 살게 해 주실 수 있습니다. 이해가 되시나요? 그분이 벌금을 지불하셨기 때문에 여러분은 사형이라는 형벌에서 벗어날 수 있습니다. 하나님께서는 영생을 얻는 방법을 어린아이도 이해할 수 있도록 아주 간단하게 만드셨습니다. 정직하고 겸손하게 죄를 회개하고 예수님만을 신뢰하기만 하면 됩니다. 회개는 죄에서 돌이키는 것을 의미합니다. 기독교인이라고 말하면서 계속 거짓말하고, 도둑질하고, 하나님의 이름을 모독할 수는 없습니다. 그것은 자신을 속이고 위선자 역할을 하는 것입니다. 회개는 진실해야 진정성이 있습니다. 그런 다음 낙하산을 신뢰하듯이 예수님만을 신뢰합니다. 성경이 말하는 대로 “주 예수 그리스도를 입으라”(로마서 13:14 참조)는 말씀을 실천하는 것입니다.
낙하산을 신뢰하는 순간 중력의 법칙이 더 이상 당신을 지배하지 못한다는 사실을 기억하세요. 마찬가지로 여러분이 영원한 구원을 위해 예수님을 신뢰하는 순간, 도덕적 율법은 여러분을 지배할 힘이 없습니다: 그리스도 예수 안에 있는 생명의 성령의 법이 내 속에 있는 죄와 사망의 법으로부터 자유롭습니다. (로마서 8:2) 이해가 되시나요? 이해가 되지 않는다면 이해가 될 때까지 제가 쓴 글을 다시 읽어보세요. 그곳은 여러분이 영원을 보낼 곳입니다. 눈보다 훨씬 더 소중한 영혼의 구원을 얻을 수 있는 곳입니다. 현실적으로 내일이 없을 수도 있으니 오늘 회개하고 예수님을 믿으세요. 회개하는 방법을 잘 모르겠다면 성경에서 다윗 왕이 자신의 죄가 드러났을 때 우리에게 주신 회개의 모범 기도를 참고하세요: 오 하나님, 당신의 사랑의 인자하심에 따라 저를 불쌍히 여기시고, 당신의 자비로운 인자하심에 따라 저의 허물을 지워 주소서. 내 죄악에서 나를 철저히 씻어주시고, 내 죄에서 나를 깨끗하게 하소서. 내가 내 허물을 인정하고, 내 죄가 항상 내 앞에 있나이다, 오직 주님, 제가 주님 앞에서 죄를 짓고, 주님 앞에서 이 악을 행하였나이다, 주님께서 말씀하실 때 정직하고, 주님께서 심판하실 때 흠이 없기를 원합니다. (시편 51:1-4)
무슨 일을 하든 대부분의 사람들처럼 자신의 선함이 자신을 구해줄 것이라고 믿지 마세요. 그것은 마치 비행기에서 뛰어내릴 때 박수를 치는 것과 같습니다. 그것은 효과가 없습니다. 당신은 선한 사람이 아니라 우리와 같은 사람입니다. 자신에 대한 신뢰를 구세주께로 옮기세요. 우리는 약을 먹을 때 의사와 제약회사를, 엘리베이터를 탈 때 케이블을, 비행기를 탈 때 조종사를 신뢰합니다. 의사는 실수를 할 수 있고, 엘리베이터는 우리를 실망시킬 수 있으며, 조종사는 때때로 치명적인 실수를 할 수 있습니다. 하지만 하나님은 절대 실망시키지 않습니다. 그분은 죄가 없으시므로 성경은 그분이 거짓말하는 것이 불가능하다고 말합니다. 그러므로 지금 당장 온 마음을 다해 그분을 믿으세요. 더 이상 미루지 마세요. 그리고 성경을 집어 들고 매일 성경을 읽고 읽은 내용에 순종하세요. 기도는 우리가 하나님과 대화하는 것이지만, 성경 읽기는 하나님이 우리에게 말씀하시는 것이므로, 우리는 듣기는 빠르고 말하기는 느려야 합니다. 하나님께서 여러분을 축복하시고 지켜주시길 바랍니다.
성심성의껏,
레이 컴포트