Από όλες τις ερωτήσεις που θα θέσετε στον εαυτό σας στη ζωή, η πιο σημαντική είναι: Είμαι αρκετά καλός για να πάω στον Παράδεισο; Η απάντηση σε αυτή την ερώτηση θα έχει αιώνιες συνέπειες. Ο τρόπος να το ανακαλύψετε είναι να αναρωτηθείτε εάν έχετε υπακούσει στο πρότυπο καλοσύνης του Θεού, τις Δέκα Εντολές. Οι περισσότεροι θα έλεγαν: “Λοιπόν, έχω παραβιάσει μία ή δύο, αλλά τίποτα πολύ σοβαρό, όπως φόνο, κλπ.” Ας τις εξετάσουμε λοιπόν και ας δούμε πώς τα πάτε: 1. ΟΥΚ ΕΣΟΝΤΑΙ ΣΟΙ ΘΕΟΙ ΕΤΕΡΟΙ ΠΛΗΝ ΕΜΟΥ.
Είναι ο Θεός πρώτος στη ζωή σας; Αγαπάτε τον Θεό πάνω από όλα; Φανταστείτε ότι αγοράσατε μια τηλεόραση για τα παιδιά σας, αλλά το επόμενο βράδυ επιστρέψατε από τη δουλειά και διαπιστώσατε ότι δεν μπήκαν καν στον κόπο να σας χαιρετήσουν. Ήταν πολύ απασχολημένοι παρακολουθώντας τηλεόραση. Αγνοώντας σας επειδή προτίμησαν να παρακολουθήσουν τηλεόραση, έθεσαν την αγάπη τους στο δώρο και όχι στον δωρητή, μια λανθασμένη σειρά συναισθημάτων. Με τον ίδιο τρόπο, εάν αγαπάμε οτιδήποτε – τον/την σύζυγό μας, τα παιδιά μας, ή ακόμη και τη δική μας ζωή – περισσότερο από όσο αγαπάμε τον Θεό, θέτουμε την αγάπη μας στο δώρο και όχι στον Δωρητή, το οποίο είναι παράβαση της Πρώτης Εντολής. Στην πραγματικότητα, η Βίβλος λέει ότι πρέπει να αγαπάμε τον Θεό τόσο πολύ που η αγάπη μας για την οικογένειά μας θα πρέπει να μοιάζει με μίσος σε σύγκριση με την αγάπη που έχουμε για τον Θεό που μας έδωσε αυτούς τους αγαπημένους. Έχετε αγαπήσει τον Θεό με όλη σας την καρδιά; Εάν όχι, έχετε διαπράξει την παλαιότερη αμαρτία στο Βιβλίο. Εσείς είστε ο κριτής. Την Ημέρα της Κρίσεως, θα είστε αθώος ή ένοχος για την παραβίαση αυτής της Εντολής; Δεν σας κρίνω – σας ζητώ να κρίνετε τον εαυτό σας πριν από την Ημέρα της Κρίσεως. 2. ΟΥ ΠΟΙΗΣΕΙΣ ΣΕΑΥΤΩ ΕΙΔΩΛΟΝ.
Αυτό σημαίνει ότι δεν πρέπει να δημιουργούμε έναν θεό που μας ταιριάζει, είτε με τα χέρια μας είτε με το μυαλό μας. Έχετε δημιουργήσει έναν θεό στο μυαλό σας με τον οποίο νιώθετε άνετα – όπου λέτε, “Ο θεός μου είναι ένας στοργικός θεός που δεν θα έστελνε ποτέ κανέναν στην Κόλαση”; Ίσως ο θεός σας δεν έχει πρόβλημα με ένα “αθώο” ψέμα εδώ και εκεί – στην πραγματικότητα, δεν έχει καμία ηθική επιταγή. Στην πραγματικότητα, αυτός ο θεός δεν υπάρχει· είναι ένα δημιούργημα της φαντασίας σας. Εάν ο θεός σας δεν είναι Αυτός που αποκαλύπτεται στην Αγία Γραφή, τότε έχετε δημιουργήσει μια εικόνα του Θεού που σας ταιριάζει, κάτι που η Βίβλος ονομάζει ειδωλολατρία. Η Γραφή προειδοποιεί ότι κανένας ειδωλολάτρης δεν θα εισέλθει στη βασιλεία των Ουρανών (1 Κορ. 6:9). 3. ΟΥ ΛΗΨΗ ΤΟ ΟΝΟΜΑ ΚΥΡΙΟΥ ΤΟΥ ΘΕΟΥ ΣΟΥ ΕΠΙ ΜΑΤΑΙΩ.
Έχετε ποτέ χρησιμοποιήσει το όνομα του Θεού μάταια – χρησιμοποιώντας το επιπόλαια, όπως “Ω Θεέ μου”, ή στη θέση μιας βωμολοχίας για να εκφράσετε αηδία; Ακόμη και το όνομα του Χίτλερ δεν περιφρονήθηκε αρκετά ώστε να χρησιμοποιηθεί ως βρισιά. Εάν έχετε πάρει το άγιο όνομα του Θεού που σας έδωσε ζωή και το έχετε χρησιμοποιήσει με αυτόν τον τρόπο, αυτό ονομάζεται βλασφημία, και η Βίβλος λέει, “Ο Κύριος δεν θα θεωρήσει αθώο εκείνον που παίρνει το όνομά Του μάταια” (Έξ. 20:7). 4. ΜΝΗΣΘΗΤΙ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΝ ΤΩΝ ΣΑΒΒΑΤΩΝ ΑΓΙΑΖΕΙΝ ΑΥΤΗΝ.
Αγνόησα αυτή την εντολή για 22 χρόνια. Παρόλο που ο Θεός μου έδωσε το δώρο της ζωής, δεν Του έδωσα μία ημέρα στις επτά. Ήμουν ένοχος για την παραβίαση αυτής της Εντολής. 5. ΤΙΜΑ ΤΟΝ ΠΑΤΕΡΑ ΣΟΥ ΚΑΙ ΤΗΝ ΜΗΤΕΡΑ ΣΟΥ.
Έχετε πάντα τιμήσει τους γονείς σας σιωπηρά, αντιμετωπίζοντάς τους με τρόπο που να είναι ευχάριστος στον Θεό;
Αυτό δεν σημαίνει ότι τους τιμάτε μόνο εάν θεωρείτε ότι είναι καλοί γονείς. Οφείλουμε να τους σεβόμαστε και να τους υπακούμε απλώς επειδή είναι οι γονείς μας. Ζητήστε από τον Θεό να σας υπενθυμίσει τις αμαρτίες της νεότητάς σας. Ενδεχομένως να τις έχετε λησμονήσει, αλλά ο Θεός όχι. 6. ΟΥ ΦΟΝΕΥΣΕΙΣ.
Η Αγία Γραφή προειδοποιεί ότι εάν οργιζόμαστε με κάποιον χωρίς αιτία, κινδυνεύουμε να κριθούμε, και ότι «όποιος μισεί τον αδελφό του είναι ανθρωποκτόνος» (Α’ Ιωάννου 3:15). Δύναται να παραβιάσουμε τον Νόμο του Θεού με τη στάση και την πρόθεσή μας. Έχετε παραβεί αυτήν την Εντολή τρέφοντας οργή ή μίσος προς κάποιον; Εάν ναι, ο Θεός σας θεωρεί ένοχο ανθρωποκτονίας, και «κανένας ανθρωποκτόνος δεν έχει αιώνια ζωή που να μένει μέσα του». 7. ΟΥ ΜΟΙΧΕΥΣΕΙΣ.
Ποιος εξ ημών δύναται να ισχυριστεί ότι είναι αγνός στην καρδιά; Ο Ιησούς προειδοποίησε, «Όποιος κοιτάζει μια γυναίκα με πόθο, έχει ήδη διαπράξει μοιχεία μαζί της στην καρδιά του» (Ματθαίος 5:28). Ο Θεός έχει δει κάθε σκέψη που είχατε και κάθε αμαρτία που έχετε διαπράξει ποτέ. Θα έλθει η ημέρα που θα πρέπει να αντιμετωπίσετε τον Νόμο Του, και μας λέγεται ότι οι ακάθαρτοι, οι πόρνοι (όσοι έχουν σεξουαλικές σχέσεις πριν τον γάμο), και οι μοιχοί δεν θα εισέλθουν στη βασιλεία του Θεού (Α’ Κορινθίους 6:9,10). 8. ΟΥ ΚΛΕΨΕΙΣ.
Έχετε ποτέ πάρει κάτι που δεν σας ανήκει, ανεξαρτήτως της αξίας του; Αυτό περιλαμβάνει την κλοπή μιας απάντησης σε ένα τεστ, τη λήψη ενός στυλό από την εργασία, ακόμη και τη διατήρηση επιπλέον ρέστων που γνωρίζετε ότι δεν σας ανήκουν δικαιωματικά. Εάν έχετε πάρει οτιδήποτε που δεν είναι δικό σας, τότε είστε κλέπτης – και δεν μπορείτε να εισέλθετε στη βασιλεία του Θεού (Α’ Κορινθίους 6:9,10). 9. ΟΥ ΨΕΥΔΟΜΑΡΤΥΡΗΣΕΙΣ.
Έχετε ποτέ πει ψέματα; Τότε αυτό θα σας καθιστούσε ψεύτη. Ενδεχομένως να μη θεωρείτε την απάτη σοβαρή αμαρτία, αλλά ο Θεός τη θεωρεί. «Τα ψεύτικα χείλη είναι βδέλυγμα για τον Κύριο» (Παροιμίες 12:22), διότι Εκείνος είναι Θεός αλήθειας και αγιότητας. Η Βίβλος προειδοποιεί ότι όλοι οι ψεύτες θα έχουν το μερίδιό τους στη Λίμνη του Πυρός (Αποκάλυψη 21:8). 10. ΟΥΚ ΕΠΙΘΥΜΗΣΕΙΣ.
Έχετε ποτέ επιθυμήσει (ζηλέψει με πόθο) οτιδήποτε ανήκει σε άλλο πρόσωπο; Αυτό αποτελεί παραβίαση της Δέκατης Εντολής, και οι πλεονέκτες δεν θα κληρονομήσουν τη βασιλεία του Θεού (Εφεσίους 5:5). Ποιος εξ ημών δύναται να ισχυριστεί ότι δεν είναι ένοχος παραβίασης αυτών των Εντολών; Όλοι μας έχουμε αμαρτήσει, και όπως συμβαίνει με τον ανθρώπινο νόμο, αρκεί να παραβείτε έναν νόμο για να είστε ένοχοι. Η Βίβλος προειδοποιεί, «Διότι όποιος τηρήσει ολόκληρο τον νόμο, αλλά σφάλει σε ένα σημείο, έχει γίνει ένοχος για όλα» (Ιάκωβος 2:10). Κάποτε ένα μικρό κορίτσι παρατηρούσε πρόβατα που έβοσκαν και σκέφτηκε πόσο λευκά έμοιαζαν σε σύγκριση με το πράσινο φόντο. Αλλά όταν άρχισε να χιονίζει σκέφτηκε, «Τα πρόβατα τώρα φαίνονται βρώμικα σε σύγκριση με το λευκό χιόνι!» Ήταν τα ίδια πρόβατα, αλλά με διαφορετικό φόντο. Όταν συγκρίνουμε τους εαυτούς μας με το πρότυπο του ανθρώπου, φαινόμαστε αρκετά καθαροί, αλλά όταν συγκρίνουμε τους εαυτούς μας με την αγνή χιονόλευκη δικαιοσύνη του προτύπου του Θεού, τον ηθικό Του Νόμο, μπορούμε να δούμε τους εαυτούς μας στην αλήθεια: ότι είμαστε ακάθαρτοι στα μάτια Του. Η Βίβλος λέει ότι είναι προκαθορισμένο για τους ανθρώπους να πεθάνουν μία φορά και έπειτα να αντιμετωπίσουν την κρίση, και αυτός ο Νόμος είναι το άγιο πρότυπο με το οποίο η ανθρωπότητα θα κριθεί κατά την Ημέρα της Κρίσεως. Για να είμαστε αρκετά καλοί ώστε να πάμε στον Παράδεισο, πρέπει να είμαστε τέλειοι – σε σκέψη, λόγο και πράξη.
Έτσι, την Ημέρα της Κρίσης, θα είστε αθώοι ή ένοχοι για την παραβίαση του Νόμου του Θεού; Ξέρετε ότι θα είστε ένοχοι. Αυτό μπορεί να ακούγεται παράξενο, αλλά το χειρότερο πράγμα που θα μπορούσατε να κάνετε σε αυτό το σημείο είναι να προσπαθήσετε να καθαρίσετε τον τρόπο ζωής σας. Μπορεί να συνειδητοποιήσετε ότι έχετε αμαρτήσει και να σκεφτείτε ότι από τώρα και στο εξής θα τηρείτε τις Δέκα Εντολές, θα κάνετε καλές πράξεις, θα λέτε τα σωστά πράγματα και θα σκέφτεστε μόνο καθαρές σκέψεις. Αλλά πρέπει ένας δικαστής να αφήσει έναν δολοφόνο να φύγει επειδή λέει ότι τώρα θα ζήσει μια καλή ζωή; Όχι· ο εγκληματίας χρωστάει στη δικαιοσύνη και επομένως πρέπει να τιμωρηθεί. Ίσως νομίζετε ότι ο Θεός είναι καλός και επομένως θα παραβλέψει τις αμαρτίες σας. Αλλά αν ήσασταν ένοχοι για φρικτά εγκλήματα σε ένα πολιτικό δικαστήριο και λέγατε στον δικαστή, «Δικαστή, είμαι ένοχος αλλά πιστεύω ότι είστε καλός άνθρωπος και επομένως θα παραβλέψετε τα εγκλήματά μου», ο δικαστής πιθανώς θα απαντούσε λέγοντας, «Έχετε δίκιο για ένα πράγμα· είμαι καλός άνθρωπος, και είναι λόγω της καλοσύνης μου που θα διασφαλίσω ότι θα αποδοθεί δικαιοσύνη, ότι θα τιμωρηθείτε για τα εγκλήματά σας». Το ίδιο πράγμα που πολλοί άνθρωποι ελπίζουν ότι θα τους σώσει την Ημέρα της Κρίσης, η καλοσύνη του Θεού, θα είναι το ίδιο πράγμα που θα τους καταδικάσει. Αν ο Θεός είναι καλός, πρέπει να τιμωρήσει τους δολοφόνους, τους ψεύτες, τους κλέφτες κ.λπ., και ο τόπος τιμωρίας του Θεού είναι η «φυλακή» της Κόλασης. Τι τρομερό μέρος πρέπει να είναι η Κόλαση! Αν ακούσετε ότι ένας άνθρωπος έλαβε πρόστιμο 5 δολαρίων για ένα έγκλημα, θα μπορούσατε να συμπεράνετε ότι το έγκλημά του ήταν ασήμαντο. Αλλά αν έλαβε τη θανατική ποινή, θα μπορούσατε να συμπεράνετε ότι το έγκλημά του ήταν αποτρόπαιο. Με τον ίδιο τρόπο, μπορούμε να πάρουμε μια ιδέα για το πόσο απεχθής πρέπει να είναι η αμαρτία στα μάτια ενός απόλυτα άγιου Θεού από την τιμωρία που δίνεται γι’ αυτήν: «Ο μισθός της αμαρτίας είναι θάνατος» (Ρωμ. 6:23) και αιωνιότητα στην Κόλαση. Η αχάριστη ανθρωπότητα ποτέ δεν μπαίνει στον κόπο να ευχαριστήσει τον Θεό για τις υπέροχες ευλογίες της ζωής, του χρώματος, του φωτός, του φαγητού, της χαράς, της ομορφιάς, της αγάπης και του γέλιου, έτσι θα τους αφαιρέσει αυτές τις ευλογίες. Αντί να δείχνουν την ευγνωμοσύνη τους υπακούοντας σε Αυτόν, χρησιμοποιούν το όνομά Του για να καταραστούν. Η τιμωρία τους θα είναι δίκαιη και αυστηρή στο έπακρο. Σύμφωνα με τη Βίβλο, η Κόλαση είναι ένας τόπος αιώνιας, συνειδητής βασάνου, όπου «το σκουλήκι δεν πεθαίνει και η φωτιά δεν σβήνει»· υπάρχει «κλάμα και τριγμός των δοντιών», «αιώνια τιμωρία» και «αιώνια φωτιά… το σκοτάδι της μαυρίλας για πάντα». Φοβάμαι για εσάς, αλλά δεν είμαι ο μόνος που δεν θέλει να καταλήξετε στην Κόλαση. Το άτομο που σας έδωσε αυτό το φυλλάδιο νοιάστηκε αρκετά για να σας το δώσει και να ρισκάρει την απόρριψη, και ο ίδιος ο Θεός δεν θέλει να χαθείτε. Επειδή ο Θεός είναι πλούσιος σε έλεος, έκανε έναν τρόπο για να συγχωρεθείτε. Για να καταστήσουμε σαφές τι απίστευτο πράγμα έχει κάνει για εσάς, ας κοιτάξουμε ξανά το πολιτικό δίκαιο: Στέκεστε μπροστά σε έναν δικαστή, ένοχοι για πολύ σοβαρά εγκλήματα. Όλα τα αποδεικτικά στοιχεία έχουν παρουσιαστεί και δεν υπάρχει αμφιβολία για την ενοχή σας. Το πρόστιμο για το έγκλημά σας είναι 1.000.000 δολάρια ή ισόβια κάθειρξη, αλλά δεν έχετε ούτε δύο δεκάρες να τρίψετε μαζί. Ο δικαστής είναι έτοιμος να εκδώσει την ποινή… σηκώνει το σφυρί του, όταν κάποιος που δεν γνωρίζετε καν παρεμβαίνει και πληρώνει το πρόστιμο για εσάς. Η δικαιοσύνη έχει αποδοθεί, ο νόμος έχει ικανοποιηθεί και τώρα είστε ελεύθεροι να φύγετε. Επιπλέον, αυτός που πλήρωσε το πρόστιμό σας έδειξε πόσο νοιάζεται για εσάς. Η πληρωμή του ήταν απόδειξη της αγάπης του.
Αυτό ακριβώς έπραξε ο Θεός για εσάς, πριν από 2.000 χρόνια. Απέστειλε τον Υιό Του, τον Ιησού της Ναζαρέτ, για να πληρώσει την ποινή θανάτου σας στη θέση σας. Ο Ιησούς απεβίωσε επί του σταυρού εκ μέρους σας, ώστε εσείς να δύνασθε να ζήσετε. Είστε ένοχος· Εκείνος κατέβαλε το πρόστιμο. Είναι τόσο απλό. Η Αγία Γραφή το θέτει ως εξής: «Ο Χριστός μας εξηγόρασε από την κατάρα του νόμου, γενόμενος κατάρα υπέρ ημών … Ο δε Θεός δεικνύει την εαυτού αγάπην εις ημάς, διότι ενώ ημείς ήμεθα έτι αμαρτωλοί, ο Χριστός απέθανεν υπέρ ημών» (Γαλ. 3:13· Ρωμ. 5:8). Δεν ήταν ασήμαντο για τον Ιησού να αποθάνει για εμάς. Το μόνο που θα ικανοποιούσε τις απαιτήσεις του Αιώνιου Νόμου ήταν το χυμένο αίμα του αναμάρτητου Υιού του Θεού. Τι αγάπη πρέπει να έχει ο Θεός για εσάς! Ο Ιησούς υπέστη ανείπωτη αγωνία, ώστε εσείς να μην χρειαστεί να τιμωρηθείτε για τις αμαρτίες σας. Έπειτα από τρεις ημέρες ανέστη εκ νεκρών, νικώντας τον θάνατο. Ο θυσιαστικός θάνατός Του και η ανάστασή Του σημαίνουν ότι δεν χρειάζεται πλέον να είστε οφειλέτης του Νόμου, και ο Θεός μπορεί τώρα να σας χαρίσει την αιώνια ζωή εάν υπακούσετε στο ευαγγέλιο. Τι θα πρέπει λοιπόν να πράξετε; Απλώς μετανοήστε (στραφείτε από τις αμαρτίες σας) και εναποθέσατε την εμπιστοσύνη σας στον Ιησού Χριστό ως Σωτήρα και Κύριό σας. Μην το αναβάλλετε· ενδέχεται να μην έχετε αύριο – 150.000 άνθρωποι αποθνήσκουν κάθε 24 ώρες. Θα πωλούσατε ένα μάτι για ένα εκατομμύριο δολάρια; Τι θα λέγατε και για τα δύο για 20 εκατομμύρια δολάρια; Κανείς εχέφρων δεν θα το έπραττε. Τα μάτια σας είναι ανεκτίμητα για εσάς, ωστόσο είναι απλώς τα παράθυρα της ψυχής σας. Η ζωή σας (η ψυχή σας) είναι τόσο πολύτιμη που ο Ιησούς είπε ότι θα έπρεπε να περιφρονήσετε την αξία του ματιού σας σε σύγκριση. Είπε ότι εάν το μάτι σας σας προκαλεί να αμαρτήσετε, εκβάλετέ το και ρίψατέ το από εσάς, διότι είναι προτιμότερο να εισέλθετε στον Παράδεισο τυφλός, παρά να οδηγηθείτε στην Κόλαση με αμφότερα τα μάτια. Με άλλα λόγια, από όλα τα πράγματα που θα έπρεπε να θέσετε ως προτεραιότητα στη ζωή σας, δεν είναι η υγεία σας, το επάγγελμά σας, κλπ. – είναι η αιώνια σωτηρία σας. Μπορείτε να αντιληφθείτε το δίλημμά σας; Είστε ένοχος αμαρτίας εναντίον του ίδιου του Θεού, και επειδή σας έχει δώσει συνείδηση, γνωρίζετε το ορθό από το εσφαλμένο. «Συνείδηση» σημαίνει «με γνώση», οπότε δεν είναι αλήθεια ότι κάθε φορά που ψευδόσασταν, κλέβατε, κλπ., το πράττατε εν γνώσει ότι ήταν εσφαλμένο; Σας τρομάζει το γεγονός ότι έχετε αμαρτήσει εναντίον του Θεού; Θα έπρεπε. Στην πραγματικότητα, Τον έχετε εξοργίσει με την αμαρτία σας. Η Αγία Γραφή αναφέρει ότι η οργή Του επικάθεται επάνω σας, ότι είστε εχθρός του Θεού στο νου σας διά των πονηρών έργων. Αλλά αφήστε τον φόβο να λειτουργήσει προς όφελός σας, με τον ίδιο τρόπο που ο φόβος του να πηδήξετε από ένα αεροπλάνο εν πτήσει θα σας έκανε να φορέσετε αλεξίπτωτο. Αφήστε τη θέλησή σας να ζήσετε να ανοίξει την καρδιά σας στο ευαγγέλιο της σωτηρίας. Σκεφθείτε έναν άνδρα που έχει διαπράξει μοιχεία. Η πιστή σύζυγός του είναι πρόθυμη να τον δεχθεί πίσω, οπότε ποια θα πρέπει να είναι η στάση με την οποία θα πρέπει να την προσεγγίσει; Θα πρέπει να είναι μια στάση τρομερής ταπεινότητας, ζητώντας συγχώρεση, και αποφασίζοντας στην καρδιά του να μην σκεφτεί ποτέ ξανά να διαπράξει μοιχεία. Έτσι θα πρέπει να προσεγγίσετε τον Θεό. Εάν δεν είστε βέβαιος πώς να προσευχηθείτε, αναγνώστε τον Ψαλμό 51 και καταστήστε τον προσευχή σας.
Στραφείτε από τις αμαρτίες σας και εναποθέσατε την πίστη σας στον Ιησού Χριστό με τον ίδιο τρόπο που θα εναποθέτατε την πίστη σας σε ένα αλεξίπτωτο για να σας σώσει. Δεν «πιστεύετε» απλώς ότι θα σας ωφελήσει, στην πραγματικότητα εμπιστεύεστε τη ζωή σας σε αυτό φορώντας το. Η Αγία Γραφή αναφέρει, «Ενδυθήτε τον Κύριον Ιησούν Χριστόν» (Ρωμ. 13:14). Όταν το πράξετε αυτό, ο Θεός θα συγχωρήσει κάθε αμαρτία που έχετε διαπράξει ποτέ και θα σας χαρίσει το δώρο της αιώνιας ζωής. Έπειτα αναγιγνώσκετε την Αγία Γραφή καθημερινώς και υπακούετε σε ό,τι αναγιγνώσκετε.
Το παρόν κείμενο προέρχεται από αυτό το ευαγγελικό φυλλάδιο.